《中国汉画图典》——一本大书

古今中外的确有一些真正的大作和巨著，它们最基本的条件之一是巨大的信息容量和巨大的精神容量。近一两年来，中国艺术史的学者陆续完成了几部这样的大书。顾森的《中国汉画图典》应该算是其中之一。

先从几个数字看：16开本，正文960余页，从十多个省、市收集两汉画像石、画像砖图像万余幅。全书八大类，最后面的“附录”收铜镜、瓦当、陶楼，在全书中是篇幅最少的一部分，但就这一部分，也够单独出一本书了！

再看内容：七大类，每一门类之中按出土地域排列。第一类，人物、故事；第二类，乐舞，百业；第三类，车马、乘骑；第四类，仙人、神祗；第五类，灵异、动物；第六类，建筑、藻饰。最后是附录，以瓦当、铜镜、陶楼结尾。

我一口气列出图典的七大门类，十分轻松。但试看其中任何一个门类，都会让你如行山阴道上，应接不暇。“人物、故事”和“乐舞、百业”当然是汉画重镇，其丰实自不待言。看看“车马、乘骑”如何？

图典选收山东一地的车马乘骑图样就有二百多幅，全书所收车马图形近千。研究秦汉社会生活的专家可以从中验证有关交通、军事、农耕、阶级等等方面的具体问题；描写古代题材的画家、文学家、影视艺术家可以从中找到创作需要的形象依据。

由此想到走兽禽鱼龟蛇龙凤。在“灵异、动物”这一部分，有两百页千余幅这一类图样。它们矫健灵活的千姿百态，绝对超过宫苑馆阁所收藏的卷轴名迹。

过去的学人要解释古代典籍中记述的灵异动物，主要的办法是在浩繁卷帙中进行考证，始终脱不出从文词到文词的窠臼。有了如此丰富的汉画图像资料，许多说不清的东西可以说得清了。中国历史上的“分久必合，合久必分”，使可见的文化物象遭到相当彻底的毁灭。北宋以后的学者对秦汉文化的了解，大多来自不甚完整的书本。两汉画像石画像砖的大量出土，是本世纪才有的事。这些画像砖石本来是汉代盛行厚葬，希望“让死人在神仙世界或黄泉世界得到在人世间已得到或未得到的一切”的迷信观念的产物。汉代的人们大概想不到为当时的死人准备的东西，竟成为后世活人据以了解他们的生活和幻想的形象化史料。当代学人十分幸运，我们可以看到明、清文人难以想象的大量图像史料。而顾森所编的这部图典，更是披砂沥金的成果，使我们查阅检索举手可得。

作为一本工具书，《中国汉画图典》的一大优点是图像取自画像砖石的拓片，编者未作主观的修饰和摹描，这可以减少在历史资料的整理、使用中可能出现的穿凿附会和以非为是。